Editor: Emily_Wilcox, [email protected]
Jerry Richardson ist ein gebürtiger North Carolinian, der Fußball am Wofford College spielte, und für dann Baltimore Colts. Er ist auch ein außerordentlich erfolgreicher Fast-Food-Restaurant-Unternehmer. Aber mit all diesen erstaunlichen Errungenschaften ist Richardson heute wohl am berühmtesten dafür, dass er der Mehrheitseigentümer der Carolina Panthers der NFL ist. Als die NFL Jerry den Expansionsteam-Vertrag 1993 für das 29. Team der Liga zuerkannte, wurde er der erste NFL-Spieler seit dem legendären Chicago Bear George Halas, um eine professionelle Fußball-Franchise zu besitzen. Aber hatte ein ehemaliger Spieler genug Geld, um eine NFL-Franchise zu kaufen? Profisportler sollten diese Geschichte aufmerksam verfolgen, denn Jerry glaubt, dass sein gesamtes Vermögen mit seinem NFL-Championship-Bonus-Check 1960 begann. Statt seinen Bonus auf schnelle Autos und Schmuck zu verschwenden, nutzte Jerry sein Geld, um ein unglaublich erfolgreiches Fast-Food-Imperium zu starten.
Jerry Richardson wurde 1936 in Spring Hope, North Carolina geboren. Er spielte Halfback an der Fayetteville High School in North Carolina und wurde von Colleges nicht hoch angeworben. Er endete am Wofford College von South Carolina mit wenig Fanfare, aber als er verließ, um sich den Baltimore Colts der NFL anzuschließen, war er Teil einer vorübergehenden Kombination mit Charlie Bradshaw, die ein nationales Phänomen geworden war. Jerry war eine AP Little All-Amerika Auswahl in den Jahren 1957 und 1958 und er ist immer noch Wofford Einzel-Rekord Rekordhalter mit 241 erhalten Yards vs Newberry im Jahr 1956, nur eine von vielen Aufzeichnungen, die er bei Wofford hält.
Jerry wurde in der 13. Runde des NFL Draft 1959 von dem damals amtierenden Weltmeister, den Baltimore Colts, eingezogen. Er war der Colt Rookie des Jahres 1959. In der Meisterschaft 1959 Spiel Jerry erwischte einen Touchdown-Pass von Johnny Unitas. Es war spät im 1959-Meisterschaftsspiel, und während Trainer Weeb Ewbank dachte, dass ein Feldziel in Ordnung war, hatte Unitas andere Pläne, Richardson mit dem Pass treffend, um die Colts 21-9 heraufzubringen. Leider dauerte Jerry NFL Karriere nur zwei Saisons.
Vielleicht, weil er spürte, dass die NFL ihn nicht lebenslang reich machen würde, beschloss Jerry 1959, sein Meisterschaftsbonusgeld zu verwenden, $4,744 Um genau zu sein, um das erste Hardee-Franchise des Landes in Spartanburg, South Carolina, zu eröffnen. Er eröffnete das Restaurant mit Charlie Bradshaw, seinem Kumpel von der Wofford Football-Mannschaft. Das Geschäft expandierte schnell, sehr schnell. Von dieser ersten Franchise starteten schließlich die beiden Flagstar Foods. Heute ist Flagstar Foods das sechstgrößte Nahrungsmittelunternehmen in den Vereinigten Staaten. Das Unternehmen verfügt über mehr als 2.500 Restaurants und 100.000 Mitarbeiter im ganzen Land. Richardson diente als CEO von Flagstar bis zu seiner Pensionierung im Jahr 1995 - zufällig, das erste Jahr der Carolina Panthers spielte eine NFL-Saison.
Jerry und eine Gruppe von Minderheitspartnern gewannen 1993 die Rechte für das neueste Expansions-Franchise der NFL 206 Millionen Dollar in bar, von denen die meisten direkt von Jerrys Bankkonto stammten. Die Carolina Panthers spielten ihre erste NFL-Saison im Jahr 1995, und obwohl sie eine verlierende Aufzeichnung von 7-9 im Jahr 1995 aufstellten, war es ein All-Time-Best für eine NFL-Team-Debüt-Saison. Die Panther posten eine 12-4 Saison im Jahr 1996. Die Panthers würde keine weitere Gewinner Saison bis 2003, als sie das NFC Championship Game und Advanced Bowl XXXVIII, die sie verloren 32-29 gegen die New England Patriots.
Die Panthers erreichten die Playoffs wieder in den Jahren 2005 und 2008, und auch in diesem Jahr, 2013, als das Team 12-4 beendete und den NFC South gewann. Die Carolina Panthers haben die NFL-Playoffs fünf Mal gewonnen und das NFC Championship Game in drei von ihnen erreicht.
Jerry Richardson hat seinen Traum, eine Weltmeisterschaft nach North Carolina zu bringen, bisher nicht erreicht. Aber dank des College-Superstars QB Cam Newton sind ihre Chancen in den kommenden Jahren besser denn je.
Als Geschäftsmann und NFL-Besitzer ist Jerry bekannt für seinen ruhigen Ansatz und Verhandlungsgeschick. In der Tat spielte er eine herausragende Rolle in den Verhandlungen zwischen der NFL und Player's Union. Sein Führungsstil und seine Beziehung zu seinen Spielern hat Jerry den Spitznamen " Die große Katze"(auch eine Anspielung auf die Panther).
Richardson ist mit seiner College-Freundin verheiratet. Er und seine Frau haben zwei Söhne, Mark und Jon. Leider starb Jon im Juli 2013, nachdem er einen Kampf gegen Krebs verloren hatte. Es wurde lange vermutet, dass Richardson beabsichtigte, die Panthers seinen Söhnen zu überlassen, aber er zwang sie kurz vor Beginn der Saison 2009 aus der Organisation. Mit 77 Jahren erzählte Jerry Richardson Charlotte, North Carolina WBTV am 16. Januar 2013, dass, wenn er stirbt, will er das Team verkauft, aber nur an jemanden, der beabsichtigt, das Team in Charlotte zu halten.
Jerry Richardsons Traum war es, die NFL in seinen Heimatstaat zu bringen. Jetzt, zum zweiten Mal seit der Existenz des Expansionsteams, steht er kurz vor der Gelegenheit, den Lombardi-Pokal nach Hause zu bringen. Nach dem Kauf des Teams für 206 Millionen Dollar, heute sind die Panther wert 3 Milliarden Dollar. Wenn Sie seine Mehrheitsbeteiligung an dem Team und seinen Anteil an Flagstar Foods kombinieren, hat Richardson ein persönliches Nettovermögen von 2 Milliarden Dollar. Kein schlechtes kleines Bankkonto, wenn man bedenkt, dass alles mit einem bescheidenen Meisterschaftsbonus begann.
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Im Dezember 2017 wurde bekannt, dass Jerry aufgrund sexueller Fehlverhaltensvorwürfe von seiner Position bei der Panthers-Organisation zurückgetreten war.Kurz darauf beschloss Jerry, das Team zum Verkauf anzubieten. Sie werden voraussichtlich bis zu 3 Milliarden Dollar verkaufen.
