Wie ein Graffiti-Künstler über Facebook zum Multi-Millionär wurde

Die Legende besagt, dass David Choe, ein pleite, kämpfender Künstler, ein Multi-Millionär wurde, als er sich mit dem charismatischen Facebook-Mitbegründer Sean Parker (du erinnerst dich, der Napster-Gründer Justin Timberlake) kreuzte Das soziale Netzwerk). Angeblich bot Parker Choe an $600,000 im Jahr 2005, um die Wände von Facebooks Northern California Büros zu malen, und bot dann Aktien in der Firma statt. Facebook war brandneu. Niemand außer einigen Studenten der Ivy League hatte davon gehört. Choe dachte, es wäre B.S. Aber er wählte immer noch die Aktie. Heute ist David Choe es wert 200 Millionen Dollar. Hier ist, wie alles zusammenkam …

Choe, ein Künstler koreanischer Abstammung, der in Los Angeles aufgewachsen ist, war nicht gerade ein kämpfender Maler, als er sich für die Facebook-Aktie anmeldete. Ja, er war gerade wegen einer Graffiti-Klage etwa eine Woche im Gefängnis gewesen, aber er war eigentlich schon ein sehr erfolgreicher Künstler. Parker hat ihn nicht von der Straße und aus der Dunkelheit gerissen, aber der Deal mit Facebook hat ihn definitiv ins Rampenlicht katapultiert.

Choe begann als Kind zu zeichnen. Er war inspiriert von Graffiti-Künstlern und Filmen wie Krieg der Sterne, und im Laufe der Zeit entwickelte sich sein eigener Stil - was manche "dreckiger Stil" nennen. Es ist locker, kinetisch und roh. Choe verließ die Highschool und absolvierte später eine kurze Zeit an einer Kunsthochschule in Oakland, bevor sie für immer ausschied.

Heute ist er für seine Graffiti, Wandbilder, Figuren, Graphic Novels, Podcasts und Auftritte auf Anthony Bourdains CNN-Show Parts Unknown bekannt. Wenn Sie Bourdains L. A. Koreatown-Episode gesehen haben, haben Sie Choe gesehen, der den berühmten Koch (und Feinschmecker) ausgerechnet nach Sizzler gebracht hat.

Zu Beginn seiner Karriere war Choe eng mit dem Buckzahn-Wal verwoben, den er seit seiner Jugend auf der Straße besprüht hatte. Er hat außerdem Cover-Art für Jay-Z und Linkin Park's Multiplatinalbum Collision Course kreiert und für die Sets von Filmen wie Juno und Das Glashaus, und während des Präsidentschaftsrennens 2008 malte Choe ein Portrait des damaligen Senators Barack Obama für den Einsatz in einer Street-Art-Kampagne.

Parker war ein Fan von Choe's Arbeit, weshalb der Internet-Unternehmer 2005 ihn bat, Wandbilder in Facebooks erster Silicon Valley-Niederlassung zu malen. Ein paar Jahre später, im Jahr 2007, beauftragte Facebook-Chef Mark Zuckerberg Choe, mehr Wandbilder zu malen. Er ist so etwas wie der ortsansässige Künstler von Facebook. Aber Choe hasste soziale Medien, als er zum ersten Mal beauftragt wurde, was ziemlich ironisch ist, wenn man bedenkt, dass es ihn von einem wohlhabenden Künstler zu einem Multimillionen-Dollar-Künstler brachte.

' Die Art und Weise, wie das ganze Facebook-Ding zusammenbrach, ist: Ich habe bereits Millionen von Dollars von Kunstshows gemacht, Sagte Choe in einem Interview mit Komplex. ' Ich habe bereits Millionen von Dollar Glücksspiel gemacht, aber darüber rede ich nicht, weißt du?'

Aber Choe sprach über sein Glücksspiel mit Howard Stern und sagte, dass er in Kissenbezügen hunderttausende von Dollar nach Las Vegas brachte. Manchmal verlor er und manchmal gewann er. Enorm. "Ich mag es zu spielen", sagte er Stern. Von den Geräuschen her ist das eine Untertreibung.

Jetzt, da er in der Lage ist, Privatjets zu beauftragen, karrt Choe hoffentlich nicht seine Millionen nach Las Vegas, um an einem Blackjack-Tisch zu landen. Seine erste New Yorker Einzelausstellung mit dem Titel "Gardeners of Eden" fand 2007 in der Galerie Jonathan Levine in Chelsea statt und seine Arbeiten sind seither sprunghaft angestiegen. Es gibt sogar eine Dokumentation namens Dirty Hands: Die Kunst und Verbrechen von David Choe das beschreibt sein Leben von 2000 bis 2007.

Manche Künstler leben von Anonymität und Privatsphäre, und Choe scheint mit dem uralten Problem der Kunst gegen den Handel zu kämpfen.

"Am Ende verlierst du die Freiheit, und dann bist du wie, warte, es ist die ganze Sache mehr Geld / mehr Probleme", sagte er Complex. "Was die Leute nicht verstehen, ist, dass die Dinge, die ich schätze, die Zeit sind … ja, ich bezahle erstklassige oder private Jets, alles, was mich dahin bringt, wo ich schneller sein muss - dort werde ich mein Geld ausgeben. Aber wenn wir jetzt in LA wären, wohne ich im selben Haus, habe noch nie ein neues Haus gekauft und fahre dasselbe Auto. "

Die Chancen stehen gut, dass Choe dank seines eigenen Talents und seines Facebook-Jackpots im Wert von 200 Millionen Dollar jedes Auto bekommen kann, das er gerade will. Er mag Social Media schon 2005 verachtet haben, aber er hat ihn definitiv zu einem wohlhabenden Mann gemacht. Und er ist jetzt auf Twitter, Instagram und Facebook. Ein Typ muss sich mit der Zeit ändern - besonders wenn die Zeit ihn sehr, sehr reich macht.