Editor: Emily_Wilcox, [email protected]
Am 26. Dezember 2004 schlug ein Erdbeben der Stärke 9,1 tief im Indischen Ozean ein. Das Erdbeben verursachte einen enormen Tsunami, der mehr als 230.000 Menschen in 14 verschiedenen Ländern forderte. Der Tsunami im Indischen Ozean 2004 war eine der schlimmsten Naturkatastrophen in der Geschichte der Welt. Die Briten Kevin und Sandra Forkan verbrachten mit ihren Kindern Rob, Paul, Mattie und Rosie in den Weihnachtsferien in Sri Lanka, als der gewaltige Tsunami am Tag nach Weihnachten kurz nach 8 Uhr Ortszeit in ihr Hotel einbrach.
Immer wieder zeigt uns das Desaster, dass nichts belastbarer ist als der menschliche Geist. Nimm alles von jemandem weg und du wirst einen Menschen finden, der immer noch versucht, ein anderes menschliches Wesen hochzuheben. Wie gehen wir angesichts der Katastrophe weiter? Ist es das Versprechen, dass morgen besser sein könnte? Oder ist es das Wissen, dass man nie wieder zu den Dingen zurückkehren kann und überleben kann, muss man einen Weg in die Zukunft finden?
Die Forkan Kinder waren jung. Rob, mit 17, war der älteste der vier Kinder der Familie auf der Reise. Paul war 15, Mattie war 12, und Rosie, die jüngste, war gerade neun Jahre alt. Sie waren, nach allem, eine ziemlich normale Familie. Kevin, der Vater, hatte ein Autohaus geführt und die Mutter Sandra war einer seiner Assistenten gewesen. Sie heirateten, hatten sechs Kinder und reisten durch die Welt. Kevin und Sandra Forkan nahmen ihre Kinder schon in jungen Jahren aus der Schule und machten sich stattdessen daran, ihnen eine globale Ausbildung zu geben. Die Familie reiste mit einer besonderen Vorliebe für Indien um die Welt und machte ehrenamtliche Arbeit. Diese Reise nach Sri Lanka war ihre letzte, bevor sie planten, nach London zurückzukehren und ein konventionelleres Leben wieder aufzunehmen. Als der Tsunami kam, arbeitete die Familie bereits seit vier Jahren für wohltätige Zwecke in Indien.
An Weihnachten 2004 beschlossen sie, dass Sri Lanka ein wunderbarer Ort sein würde, um die Winterferien zu verbringen. Sie hatten Weihnachten am Vortag im Restaurant des Neptune Resorts gefeiert, wo sie Urlaub machten. Danach spielte die Familie Risiko und Schach. Vor dem Schlafengehen wünschten ihnen die Eltern frohe Weihnachten. Es war ein idyllischer Tag gewesen.
Die erste Person, die aufwachte, war Rob. Er bemerkte, dass der Raum mit Wasser überflutet war und ungefähr einen Zentimeter tief war. Er dachte, es sei nur die Flut, die ungewöhnlich hoch war, was dazu führte, dass sie in ihren Strandbungalow eindrang. Er zog seine Tasche vom Boden auf einen Stuhl und versuchte seinen Bruder Paul aufzuwecken. Seine Eltern und seine jüngeren Geschwister Mattie und Rosie wohnten in einem anderen Bungalow, der noch näher am Meer lag. Rob und Paul freuten sich auf einen Tag Schwimmen und Surfen. Als Rob seine Badehose anzog, bemerkte er, dass das Wasser im Raum zurückging. Es folgte eine unheimliche Stille. Wenn Sie jemals die Momente vor einem Erdbeben, Tornado oder dem Auge eines Hurrikans erlebt haben, kennen Sie diese Stille. Keine Vögel zwitschern, kein Geräusch von Ebbe und Flut. Nur übernatürliche Stille. Ein tiefes Grollen folgte bald. Der Boden begann zu vibrieren. Nicht einmal eine Sekunde später knallte die Wasserwand in Robs und Pauls Bungalow, krachte durch das Fenster und legte Glas in die Haut der Teenager. Innerhalb eines Augenblicks war das Wasser hüfttief und stieg schnell an. Rob und Paul schafften es, durch die Tür auf das Dach zu kommen. Dieses Heiligtum dauerte nicht lange. Das Wasser stieg weiter schnell an. Bald zerriß es Fliesen unter ihren bloßen Füßen vom Dach. Ringsherum wurden die Gebäude des Teenagers vom Wasser zerrissen, und entwurzelte Bäume nahmen jene Bauten nieder, die vom Tsunami nicht zerstört worden waren.
Dann war es so schnell wie es begonnen hatte. Das Chaos beruhigte sich, aber das Wasser blieb. Rob hörte ein schreiendes Kind und stellte fest, dass es sein 12-jähriger Bruder Mattie war. Als er schwamm, um ihn zu holen, begann das Wasser kraftvoll in See zu sinken. Mattie fragte, wo seine Mutter und sein Vater seien. Als das Wasser weiter zurückging, konnte Rob sehen, wo der Bungalow seiner Eltern gewesen war. Es war nicht mehr da.
Nicht viel mehr als 10 Minuten waren vergangen, seit die Welle in Robs und Pauls Bungalow eingebrochen war. Die Straße hinter dem Hotel war verschwunden, die meisten Gebäude waren zerfallen, und der Boden war mit Trümmern, umgestürzten Bäumen und Schlamm bedeckt. Die drei Jungen machten sich auf die Suche nach ihren Eltern und ihrer neunjährigen Schwester Rosie. Sie gingen ins Landesinnere und fanden Rosie in einem Surfhostel. Bald darauf wurden die Leichen ihrer Eltern gefunden. Die Kinder hatten kein Geld und keine Pässe, aber mit der Hilfe von Sri Lankern trampten sie 200 Meilen zum nächstgelegenen Flughafen. Zurück in London zogen sie mit ihrer 22-jährigen Schwester Marie ein.
Sri Lanka war eines der am stärksten vom Tsunami im Indischen Ozean betroffenen Gebiete. Mehr als 35.000 Menschen wurden allein in Sri Lanka getötet. Ungefähr 7.000 von ihnen waren Touristen.
Nach der Beerdigung seiner Eltern fühlte sich der 18-jährige Rob gezwungen, seinen eigenen Weg zu gehen.
Rob hatte die Idee, mit seinem Bruder Paul eine Firma zu gründen, die Flip Flops macht. Leute sagten ihnen, sie seien verrückt. Schließlich ist England nicht genau Kalifornien, wetterbedingt. Die jungen Männer fanden einen Investor und gründeten das Unternehmen für ethische Schuhe Gandys. In kurzer Zeit wurden die Flip-Flops in ganz England verkauft, in Geschäften wie Asos, Topman, Liberty und House of Fraser. Gegenwärtig treffen sich die Forkan-Brüder mit US-Einzelhändlern darüber, ihre Flip-Flops zu tragen, wo sie gegen den kolossalen Flip-Flop-Hersteller Havianas antreten würden. Gandy ist auf dem richtigen Weg 1,7 Millionen Dollar nächstes Jahr.
Aber die Flip-Flops der Forkan-Brüder sind nicht nur Handel oder bunte Strandschuhe. Gandy spendet 10 Prozent der Gewinne aus dem Verkauf von jedem Paar Flip-Flops, die für eine Sache verkauft werden, die ihr Herz - Waisen - sehr interessiert. Im Jahr 2013 gründeten Rob und Paul Forkan die Wohltätigkeitsorganisation "Waisen für Waisenkinder" und bauen derzeit ein Waisenhaus in Sri Lanka sowie andere Projekte zugunsten von Kindern, die ihre Eltern verloren haben. Die Forkan-Brüder geben dem Land, das ihnen nach dem verheerenden Tsunami 2004 geholfen hat, nach Hause zurückzukehren.
Von den Gandys der Forkan-Brüder wurde nicht erwartet, dass sie gut abschneiden. Es war eine unmögliche Idee in mehr als nur nicht. Es gibt bereits eine Tonne von wahnsinnig beliebten Flip-Flop-Marken, die den Markt dominieren. Dies mit der Tatsache, dass die Forkan-Brüder bei der Gründung des Unternehmens kaum Teenager waren und aufgrund der Liebe ihrer Familie zu Reisen keine solide formale Ausbildung hatten und ihr Erfolg wirklich unglaublich ist.
Der Mangel an Geschäftserfahrung der Brüder führte jedoch zu einigen Anfängerfehlern. In der Anfangszeit erhielten sie einen Brief von einem ihrer Konkurrenten, in dem sie behaupteten, dass eines ihrer Designs gegen das Urheberrecht der Firma verstoße. Obwohl sie sehr vorsichtig waren, um solche Probleme zu vermeiden, mussten sie zugeben, dass sie falsch lagen und zurück zum Zeichenbrett gingen.
Gandy's ist bekannt für seinen gemusterten Flipflop und hat jetzt prominente Fans, darunter Sir Richard Branson, Jessica Alba und One Direction.
Aber woher kam der Name Gandy?
Rob wachte eines Morgens nach einem Musikfestival in London auf und bemerkte, dass sich sein Mund so trocken anfühlte wie "Gandhis Flip-Flops". Und Gandy wurde geboren, um gut in die Welt zu kommen, die von den Geschwistern Forkan so viel genommen hat.
Allein im vergangenen Jahr hat Gandy 250.000 Paar Flip-Flops verkauft. Prognosen für das Unternehmen zeigen, dass es sprunghaft wächst. Im Jahr 2013 machte das Unternehmen 1,8 Millionen US-Dollar. Nicht schlecht für eine Flip-Flop-Firma, ganz zu schweigen von den mehr Flip-Flops, die sie verkaufen und je mehr Geld sie verdienen, desto mehr Waisen werden Hilfe bekommen.
Die Forkan-Brüder erlitten eine wahre Tragödie und bauten ihr Leben wieder auf. Jetzt machen sie ein Vermögen und helfen auch anderen Kindern, die ihre Eltern verloren haben. Ihre Eltern wären sehr stolz.
"Tragödie sollte als Quelle der Stärke genutzt werden. Egal, welche Art von Schwierigkeiten, wie schmerzhaft Erfahrung ist, wenn wir unsere Hoffnung verlieren, das ist unser wirkliches Desaster. "- Der Dalai Lama
