Editor: Emily_Wilcox, [email protected]
Hörer, die sich mit NPR auskennen, sind gewohnt, die beruhigenden Töne des Ansagers zu hören, wenn sie die Finanzierungspunkte abrollen. Diese sehr kurzen, einfachen Werbespots danken den Gebern für die Finanzierung des National Public Radio. Wenn Sie NPR oft genug hören, haben Sie vielleicht Folgendes gehört:
"Die Unterstützung für NPR stammt aus dem Nachlass von Richard Leroy Walters, dessen Leben von NPR bereichert wurde und dessen Vermächtnis andere dazu ermutigen will, öffentliches Radio zu entdecken."
Kurz und gut, die Nachricht erinnert an einen freundlichen alten Großvater, der über die Dinge, die er mit seinen Kindern und Enkelkindern über NPR gehört hat, um einen Küchentisch in einem schönen, großbürgerlichen Haus debattiert. Die Geschichte von Richard Leroy Walters ist jedoch nicht so einfach oder konventionell. Er hat nie geheiratet und er hatte keine Kinder. Eigentlich, Er war obdachlos. Aber das ist nicht der verrückte Teil dieser Geschichte.
Als Richard Leroy Walters 2007 im Alter von 76 Jahren starb, kontrollierte dieser obdachlose Mann ein persönliches Vermögen von 4 Millionen Dollar. Ein persönliches Vermögen, das er fast ausschließlich für wohltätige Zwecke übrig ließ.
Walters wurde 1931 in Huntington, Indiana, geboren und diente während des Koreakrieges in den Marines. Nach dem Krieg ging Walters an die Purdue University, wo er 1959 einen Abschluss mit Auszeichnung im Maschinenbau erlangte. Er erhielt seinen Master-Abschluss in Lehre an der Ball State University. Er war seiner Familie entfremdet. Nach 23 Jahren bei Allied Signal Aerospace musste Walters vorzeitig in Rente gehen. Es scheint, dass dieses Ereignis seinen Wunsch ausgelöst hat, sich aus dem Leben zurückzuziehen, Zeitraum. Er hatte kein Auto, er gab sein Haus auf, und er lebte auf der Straße.
Aber Mr. Walters war ein cleverer Investor. Seine Geschicklichkeit mit dem Aktienmarkt führte ihn zu seinem siebenstelligen Vermögen. Walters nutzte das Telefon im Seniorenzentrum, um seine Investitionen zu tätigen und zu überwachen.
Walters traf eine ehrenamtliche Krankenschwester namens Rita Belle, während sie Dienstleistungen von der katholischen Mission in Phoenix erhielt. Frau Belle berichtete, dass er immer sauber und ordentlich war. Er trug eine Baseballkappe und trug einen Rucksack. Er war zurückhaltend und hatte keine sozialen Fähigkeiten. Belle befreundete Walters und für die letzten neun Jahre seines Lebens war sie eine Konstante. Sie half ihm, eine vorübergehende Unterkunft zu finden, nachdem sie herausgefunden hatte, dass er auf dem Boden hinter einem örtlichen Seniorenzentrum schlief. Walters verließ jedoch bald diese Unterkunft und zog sein Leben auf der Straße vor.
Schließlich wurde Belle nicht nur sein Freund, sondern auch seine Krankenschwester. In den letzten Jahren seines Lebens litt Walters an schwerer Diabetes und Bluthochdruck. Er hatte mehrere Operationen an seinen Beinen, um seine Durchblutung zu verbessern, eine vierfache Bypass-Operation und Operationen an seinen Augen. Nachdem er einen Schlaganfall erlitten hatte, rief er Belle an seine Seite und gab ihr eine letzte Aufgabe, Testamentsvollstrecker. Walters starb nach einem zweiten Schlaganfall.
Walters ließ Belle ein kleines Stück seines Nachlasses. Die meisten seiner geheimen 4 Millionen Dollar gingen an die katholische Mission in Phoenix, obwohl Walters eigentlich Atheist war. NPR erhielt von Walters eine Spende in Höhe von etwa 400.000 US-Dollar. Anscheinend, als Walters seinen materiellen Besitz aufgab, behielt er sein Radio und wurde häufig zu NPR.
Er hat vielleicht nicht wie 99,99% seiner Millionärskollegen gelebt, aber Richard Leroy Walters war sicherlich ein erstaunlicher Mensch.
