Editor: Emily_Wilcox, [email protected]
Kirk Kerkorian ist gerade im Alter von 98 Jahren verstorben. Kirk hat vielleicht nicht den weit verbreiteten Namen als milliardenschwere Geschäftsmänner wie Mark Cuban, Donald Trump oder Warren Buffett gehabt, aber das bedeutet nicht, dass er keine absolut beeindruckende Person war. Tatsächlich war Kirk wahrscheinlich einer der interessantesten Milliardäre, die je auf der Erde gelebt haben. Glaub mir nicht? Das ist seine unglaubliche Lebensgeschichte …
Kerkor "Kirk" Kerkorian wurde am 6. Juni 1917 in Fresno, Kalifornien, geboren. Seine Eltern waren armutsarme armenische Einwanderer, die versuchten, die Weltwirtschaftskrise zu überleben. Als Kirk drei Jahre alt war, verlor die Familie ihr Land. Sie zogen nach Los Angeles um bessere Aussichten zu suchen. Sein Vater betrieb schließlich einen Obststand. Die Familie war so arm, dass Kirk in der 8. Klasse gezwungen wurde, die Schule zu verlassen, um einen Job zu bekommen.
Als er nicht arbeitete, nahm Kirk das Boxen als Hobby auf. Sein älterer Bruder trainierte ihn bis zu dem Punkt, an dem Kirk unter dem Namen "Rifle Right Kerkorian" die Weltmeisterschaft im Box-Weltergewicht gewinnen konnte.
' Ich ging nicht zur Schule, aber ich begann schon früh, Geschäfte zu kaufen und zu verkaufen. Ich bin in viele verschiedene Geschäfte eingestiegen. Ich musste viel Glück haben."- Kirk Kerkorian
Zweiter Weltkrieg und Luftfahrt
Als er nicht boxte, installierte er Wasser hörende Öfen. Mit 22 Jahren installierte er einen Ofen für den Namen Ted O'Flaherty, der zufällig ein Amateurpilot war. Eines Tages lud Ted Kirk ein, mit ihm entlang der kalifornischen Küste zu fliegen. Während dieses Fluges passierte etwas Magisches, denn von diesem Zeitpunkt an war Kirk in Flugzeugen gefangen.
Als der Zweite Weltkrieg drohte, wusste Kirk, dass er das perfekte Alter für einen eventuellen Entwurf sein würde, der ihn in die allgemeine Infanteriedivision bringen würde. Aus Angst, die Infanterie hätte keine hohe Überlebensrate, begann Kirk in der Mojave-Wüste von einer Frau namens Pancho Barnes Flugunterricht zu nehmen. Er konnte sich die Lektionen nicht leisten, deshalb stimmte er zu, Milch zu melken und sich um Panchos Kühe zu kümmern.
Kirk brauchte sechs Monate, um seine Pilotenlizenz zu bekommen. Er schloss sich schnell der britischen Royal Air Force an und begann Frachtmissionen zu fliegen, die Lieferungen von Nordamerika nach Schottland brachten. Die Flugzeuge, die er flog, hatten Treibstoffkapazität für 2300 Meilen Reisen. Die durchschnittliche Länge der Versorgungsaufträge betrug 2200 Meilen. Nicht viel Platz für Fehler. Einer von vier Flugzeugen, die diese Reise antraten, stürzte ab.
Kirk war einer der Glücklichen. Nur sieben Monate, bevor er der Royal Air Force beitrat, war Kirk nie in einem Flugzeug gewesen und hatte Kalifornien, geschweige denn die Vereinigten Staaten, kaum verlassen. Als der Zweite Weltkrieg vorüber war, hatte er 33 verschiedene Flugzeugtypen geflogen, unzählige Stunden in der Luft geloggt und vier Kontinente bereist.
Während des Krieges war Kirk sehr sparsam mit seinen Löhnen. Tatsächlich schaffte er es, das meiste von allem zu retten, was er jemals bezahlt hatte. Als der Krieg vorbei war, gab Kirk seine gesamten Ersparnisse, $ 5000, aus, um sein eigenes Cessna Flugzeug zu kaufen ($ 5000 in der Mitte der 1940er Jahre ist das gleiche wie heute $ 67.000). Er begann dann als General Aviation Pilot zu arbeiten, der reiche Leute von Hollywood nach Las Vegas und zurück chauffiert.
Bei einem dieser frühen Pilotjobs war Kirk zum ersten Mal in Las Vegas, Nevada. Er wurde sofort süchtig nach Glücksspielen. Insbesondere, scheißt.
Im Jahr 1947, Kirk nahm $ 60.000 er geschafft, an den Craps-Tischen zu gewinnen (etwa $ 635.000 heute), und kaufte eine kleine Air-Charter-Service-Unternehmen namens Trans International Airlines, spezialisiert auf den Transport von Spielern von Los Angeles nach Las Vegas.
In den nächsten 20 Jahren boomte Kirks Geschäft. Er expandierte, indem er mehr Flugzeuge kaufte und neue Routen entlang der Westküste hinzufügte. Im Jahr 1968 verkaufte er Trans International an die Transamerica Corporation für 104 Millionen Dollar (ungefähr $ 707 Million heute).
Viva Las Vegas
Die Luftfahrt war nicht Kirks einziges Geschäftsinteresse. Im Jahr 1962 kaufte er 80 Hektar Land in Las Vegas für $960,000 ($ 7,5 Millionen). Vier Jahre später war sein Grundstück das neue Zuhause für ein kleines Casino namens Caesars Palace.
Kerkorian besaß Caesars Palace nicht wirklich, er mietete ihnen einfach das Land, für das es gebaut wurde 2 Millionen Dollar pro Jahr (heute 15 Millionen US-Dollar). Als Caesars im Jahr 1968 gekauft wurde, stimmte Kirk zu, das Land für 9 Millionen Dollar zu verkaufen (heute 61 Millionen Dollar).
Ein Jahr vor dem Verkauf von Caesars kaufte Kirk 82 Hektar Land für 5 Millionen Dollar und begann mit dem Bau des International Hotels. Als der Bau abgeschlossen war, war das International das größte Hotel der Welt. Barbra Streisand und Elvis waren die ersten Darsteller des Hotels. Elvis verkaufte jede einzelne Show, 4200 Plätze pro Show, für 30 Tage.
Kirk übernahm bald das Flamingo Hotel. Er verkaufte Flamingo und International an die Hilton Hotel Corporation.
1969 kaufte Kirk das Filmstudio Metro-Goldwyn-Meyer. Dann eröffnete er das MGM Grand Hotel in Las Vegas. Erneut brach er den Rekord für das größte Hotel der Welt. Dies ist nicht das MGM Grand, das wir heute kennen, weil Kirk 1986 seine MGM Grand - Immobilien in Las Vegas und Reno an Bally Manufacturing verkauft hat 594 Millionen Dollar (Heute 1,3 Milliarden Dollar). Das Anwesen in Las Vegas wurde in Ballys umbenannt. Er baute dann das MGM Grand, das die meisten von uns heute kennen.
Im Jahr 2000 kaufte Kerkorian Steve Wynns Mirage Resorts für 6,4 Milliarden Dollar. 2004 kaufte er Mandalay Resorts für 4,8 Milliarden Dollar.
Heute besitzt MGM Resorts International das Bellagio, das aktuelle MGM Grand, New York - New York, den Circus Circus, die Mandalay Bay, das Luxor, das Excalibur und das Mirage. Sie besitzen jetzt auch den neu gebauten Las Vegas CityCenter Komplex.
In den letzten Jahrzehnten seines Lebens besaß Kirk Kerkorian buchstäblich mehr als die Hälfte aller Hotelzimmer in Las Vegas.
Kirk lebte die meisten seiner späteren Jahre auf einem 30 Hektar großen Anwesen in Beverly Hills. Er gab fast nie Interviews und erschien selten in der Öffentlichkeit. Er spendete 180 Millionen Dollar in sein Heimatland Armenien, nachdem das Land 1989 ein verheerendes Erdbeben erlebt hatte. Seine wohltätige Stiftung verteilte im Laufe der Jahre mehr als 400 Millionen Dollar an verschiedene Ursachen. Obwohl Kirk diese beeindruckenden Taten der Nächstenliebe vollbracht hat, hat er es nie zugelassen, dass ihm etwas zu seinen Ehren genannt wird.
Kirk Kerkorian starb heute im Alter von 98 Jahren. Sein jüngstes persönliches Vermögen war 4,2 Milliarden Dollar. Das ist weit entfernt von dem schmutzigen Fresno Farm Boy, mit dem er angefangen hat! Während seines Lebens war Kirk ein Boxer, Pilot, Kriegsheld, Spieler, Hotel-Tycoon, Auto-Tycoon, Filmstudio Tycoon, Philanthrop und vieles mehr. Wir sollten alle so glücklich sein, ein so beeindruckendes und langes Leben wie Herr Kerkorian zu führen. Ruhe in Frieden!
